肝癌之病因
本文所指的肝癌為原發性肝細胞癌(Hepatocellular Carcinoma, HCC)，死亡率極高。在台灣，肝癌被稱為癌王，因近20年來，台灣十大死亡原因之首為惡性腫瘤，其中又以肝癌高居第一名，故被封為癌王，令人聞之色變。
在世界各民族間，華人為HCC高發種族，原因為華人的B肝帶原者與慢性B肝患者眾。

雖然HCC是多種因素長期作用的結果，但B肝病毒(HBV)的感染被認為是HCC的主要病因：B肝帶原致癌的機率是正常人的150倍以上。流行病學顯示，HCC患者中，80%以上有肝硬化背景，此乃因為肝硬化是肝癌的溫床，年發生率為2%～7%。最近有研究報告指出，HBV-DNA是HCC的一個獨立指標，其量愈高，癌變的機率就愈大。

流行病學與分子生物學研究都支持HBV與HCC之間的強烈正相關。HBV長期在肝細胞內複製，其DNA很容易整合進入肝細胞的DNA，造成肝細胞分化突變。另外，HBV能抑制人體P53基因，而P53基因則是公認的抑癌基因之一。它不僅與腫瘤的發展有關，而且還參與細胞的生長、分化與死亡的調節，即P53基因能抑制細胞增殖，維持細胞基因的完整性，可以發現細胞分化過程中的損傷點，啟動修復系統進行修復。如果修復失敗，則P53基因通過誘導凋亡來誘使細胞死亡，從而抑制突變細胞的發生。P53基因受到HBV抑制後，將損及人體的免疫穩定功能與免疫監視功能，無法有效清除突變的肝細胞，防止HCC發生。

另外，HBV的HBx基因能逆式激活人體原癌基因，例如ras，c-myc與bcl-2等。在p53基因被抑制的基礎上，被激活的原癌基因更容易誘發HCC。
動物實驗證明黃麴毒素(Alflatoxin)可誘發HCC。在HCC高發區黃麴毒素汙染嚴重，且該毒素攝入量與HCC發病率呈正相關。飲水汙染則是引發HCC的另一重要因素。此乃因為污染水中存在著許多有毒、致癌、致突變物質。

此外，個體或家族的易感性也是HCC發生的重要因素。而個體易感性和個體的健康與中醫學的正虛有關。中醫學認為，HCC是機體正氣不足，而後邪氣踞以所致：正氣存內，邪不可干；積之成也，正氣不足而後邪氣踞之。

肝癌確診後存活率普遍偏低
肝臟內部沒有神經系統，加上肝細胞的代償能力非常強，只要25%的肝細胞是正常的，肝臟就能繼續運作，所以說肝臟有病，不會告訴身體，也因而形成HCC在初期，甚至中期很可能都沒有不適的臨床症狀，使得患者誤以為自己一切都很好，不可能罹患HCC。平時疏於定期檢驗的結果往往是悲劇收場，尤其是HCC的高發危險群，俟HCC臨床症狀出現，例如肝區疼痛、乏力、進行性消瘦、全身衰弱、胃納減退、腹脹、噁心、腹瀉等，方到醫院抽血檢驗HCC指標AFP及做腹部超音波掃描(ultra sound, U.S.)或電腦斷層掃描(CT scan)確診是HCC時，經常都是為時已晚的中末期HCC。

另外，值得一提的是HBeAg(-)陰性，Anti-HBe(+)陽性，AST與ALT正常，但HBV-DNA>10,000 copies/ml(或1,900 IU/ml或0.10 pg/ml)的B肝帶原者罹HCC的機率偏高，且HBV-DNA愈高，將來癌變的機率愈大。所以，這一類的帶原者應積極尋求有效的治療，促使HBV-DNA下降。消極一點的做法則定期每6個月追蹤檢驗，不能心存僥倖。

西醫學治療HCC之手段不少但五年存活率仍不理想
西醫學治療HCC仍以根治性手術切除為首選。早期切除是提高存活率的關鍵。對於癌瘤較大，或散在分佈，或太靠近大血管區，或合併肝硬化限制而無法手術切除者，則採用姑息性外科治療，例如血管栓塞、純酒精或特殊化學藥物瘤內注射、電熱燒灼法、急速冷凍法、光子刀等法。若前述治療手段皆無法使用時，則多採用化療或放療。近年來則有生物治療，例如新型瘤苗、基因治療等。

依據臨床醫學統計，西醫界治療HCC的五年存活期仍不理想，可能的原因包括確診時已是中末期和合併失代償性肝硬化，外科治療傷及患者的免疫系統，再加上HBV所致HCC往往是多發性的，因而造成高復發率；化療與放療有嚴重的毒副作用；HCC術前已肝內轉移等。

中醫藥治療HCC的針對性有待加強
中醫學認為，HCC係由七情(精神創傷、抑鬱)、勞倦內傷，外感六淫疫癘(HBV、HCV、肝寄生蟲、環境荷爾蒙)，飲食失調(黃麴毒素、飲水汙染、酒精、農藥殘留、營養不良)，臟腑虛損(免疫功能低下、肝硬化、長期帶原)，氣血不和(體液代謝紊亂)，以致氣滯血瘀，氣血凝滯日久而成。從病機看，是一種因虛致病，因虛致實，本虛(全身性)標實(局部性)的疾病。

HCC早期多屬標實，中期則為虛實並重，晚期則是顯著的虛象。治療的大原則則為扶正祛邪。扶正培本多以健脾益氣與養陰生津為主；祛邪治標則是常用清熱解毒、理氣化濕、化痰軟堅與活血化瘀法則。由於HCC証候複雜，一方一法常不能適應臨床的需要，所以，應視病情同時考慮扶正兼以攻邪，攻邪佐以扶正，二法或數法並用，方能獲得較好的療效。

一、 培本：
1. 健脾益氣、養陰生津：本法可以提高患者的細胞免疫功能，增強機體對各種有害刺激的非特異性防禦能力，改善患者納差、噁心、嘔吐、倦怠、乏力、面肢浮腫、大便溏、嗜睡等臨床表現。同時，本法可以減輕放療與化療的副作用。
2. 補腎養陰：適用於津液虧損、肝腎陰虛的患者，証見低熱不退、口乾、津少、腰膝痠軟、消瘦、舌紅、無苔或少苔。本法能滋補真陰，壯水之主，陰精自充。

二、 治標：
1. 清熱解毒：清熱解毒藥一般都具有廣譜抗菌作用，能抑制病毒，提高機體的非特異性免疫功能，本法適用於熱邪蘊結化毒型，証見：口乾、口苦、便秘、尿赤、舌紅、苔薄黃等。這類藥物對HCC細胞的生長有一定的抑制作用，因而也是治療HCC的常用法。
2. 理氣化濕：炎症型HCC或是中晚期肝癌常發生一系列的濕熱內蘊、濕困脾陽、脾胃不和的証候，如腹脹、納呆、食少、口黏、口乾口苦、小便黃、苔薄黃膩等。治宜清熱利濕、理氣和胃。
3. 化痰軟堅：百病多有痰作祟。痰濁凝滯也是HCC病因之一。因此，化痰軟堅也是用以治療HCC的法則之一。
4. 活血化瘀：中藥方劑中的活血化瘀藥對癌細胞有不同程度的抑制作用，並能擴張血管、降低血液黏度、改善微循環、消除腫塊。與化療藥物配合使用可獲較佳療效。為避免引起出血與癌瘤破裂，臨床應用溫和之活血藥，忌用峻猛之破血藥。

中醫藥治療HCC係從整體出發，扶正祛邪，較能緩解患者的臨床症狀。療效雖緩慢但較持久。但是，無可否認，也存在著消除HCC作用小，針對性不足的缺點。由於HCC腫瘤在疾病演變過程中始終處於主導地位，療效的評估也必須以它的變化為主體，不能僅著眼在臨床症狀的緩解。

結合中西醫治療HCC可獲較佳療效
所謂中西醫結合治療不應該是簡單的拼湊，而必須是中西醫學融會貫通，截長補短。中西醫各種治療手段結合得當，不僅可以進一步提高療效，而且可以豐富並發展各種手段的生物學概念，使理論更具實踐價值。
上海某教學醫院指出，針對HCC手術切除患者，術前投以益氣健脾、通腑止血之劑，術後早期給予益氣生津之方藥，復原後用攻補兼施之劑，辯證加減，同時也配合使用西醫藥對症治療，對改善患者的手術創傷、全身功能失調、消化失司、胃腸郁熱等，均獲得顯著療效，優於純西醫藥治療組。

另一位醫家觀察HCC手術切除後16例加服健脾理氣中藥患者，與11例術後純用西藥對症治療後對比，其存活期加服中藥組明顯高於單用西藥組，表明術後加服中藥對延長患者之存活有一定作用。
在放療治療HCC方面，有報導指出，放療中，加服健脾理氣消導藥；放療後，繼續服用健脾理氣藥，並加入軟堅散結之品，對中期HCC患者，其1年、5年存活率分別為72.9%與10%；而未加服中藥者，其1年、5年存活率僅30%與5%，二組差異顯著。

預防勝於治療
綜觀HCC之治療，患者5年存活率均不理想，社會成本很高。解決之道，筆者認為在於積極消除HCC之主要病因HBV：不治已病，治未病；不治已亂，治未亂。消極一點，則是請所有B肝帶原與慢性B肝患者，已肝硬化者更不用說，每半年務必檢驗AFP及做腹部U.S.。早期發現，早期治療，不但治療手段多，治癒機會也較高。

筆者多年臨床經驗，與近年來許多臨床試驗結果証實，慢性B肝是一種可以治癒的疾病，即HBeAg血清轉換，產生Anti-HBe，HBV-DNA降至標準值以下。如此一來，HCC發生機率也將大幅減少。
更有進者，筆者臨床治癒眾多B肝帶原患者，在AST與ALT正常情況下，達到HBeAg血清轉換，產生Anti-HBe，HBV-DNA降至<50 copies/ml(10 IU/ml 或 0.0005 pg/ml)。若HBeAg原本為陰性，則可看到HBV-DNA降至標準值以下。
更令人興奮的是，被筆者臨床治癒的患者中，表面抗原(HBsAg)消失，產生免疫性表面抗體(Anti-HBs)的案例不斷在增加中，顯示中醫藥完全治癒B肝帶原與慢性B肝是可能的。

對未被HBV感染的人群，接種B肝疫苗可以有效防範HBV，以及由HBV導致的HCC。全面性、強制性對B肝帶原與慢性B肝婦女所生的小孩，在36小時內接種B肝疫苗則能有效阻斷華人間的HBV主要傳播途徑——母子垂直傳染。但仍有10%左右的嬰兒接種B肝疫苗後無法產生表面抗體，尤其是HBeAg與HBV-DNA皆陽性且量大的婦女所生的小孩，產生不了抗體。另外，接種B肝疫苗所產生的抗體不會永久存在，因此，日後定期追蹤有其必要性，一旦發現抗體消失，應盡快補打疫苗。