前言：
酒精是乙醇，有毒，必須在肝臟經三道氧化工程，方能把乙醇轉變成無毒的水與碳水化合物排出體外。因此，肝功能差的慢性B肝、肝硬化與肝癌病患，以及B肝帶原者，若不戒酒，必然增加肝臟的負擔而加重病情的惡化。

筆者在本專欄曾不斷提到，如欲有效防範肝癌，積極的做法就是儘早把體內的HBV清除掉，避免它在肝細胞內長期不斷地複製，提高肝細胞癌變的機率。消極的做法，但也是必須的防範措施，則是定期追蹤檢驗肝癌指標AFP，以及做腹部超音波掃描，以避免肝癌發現時為時已晚的憾事。

事實上，在HBV與肝癌的防範過程中，人體的免疫系統，扮演了一個關鍵的角色。如果人體的免疫系統正常，感染了HBV，適時引發免疫反應，把HBV清除，產生表面抗體而痊癒，炎症只是一個過性。同樣的，若肝細胞突變，即癌變，人體免疫系統適時察覺予以清除，就能避免肝癌細胞慢慢坐大。由此可見，如何提升，至少不去破壞免疫系統，是所有B肝族的共同課題，不能掉以輕心。

人體的免疫系統是一個很複雜的網路，系由許多不同的器官組織、細胞、細胞因數、蛋白質等組成。它們之間相互影響與相互制約，並非單線或直線關係，尤其在抗HBV與抗肝癌部份，涉及的是特異性免疫系統，難以簡單說明。儘管如此，讀者朋友如能確實做到下列各點，至少就能使免疫系統維持正常運作。上一期專欄所述的三位抗癌成功的西醫，就是在根本上調整自己的作息、飲食習慣、疏緩壓力、調節情緒，讓免疫系統恢復其正常運作。

酒精是乙醇，有毒，必須在肝臟經三道氧化工程，方能把乙醇轉變成無毒的水與碳水化合物排出體外。因此，肝功能差的慢性B肝、肝硬化與肝癌病患，以及B肝帶原者，若不戒酒，必然增加肝臟的負擔，加重病情。另外，酒精會促進自由基的活動，進而引發許多疾病。自由基，亦稱"游離基"，是免疫系統的破壞者。它所造成破壞的稱為"氧化"。這種情況會引起老化，或是癌症、心臟病，或六十多種其他疾病的連鎖反應，因此，有必要進一步說明。

較通俗的說法是：自由基是高度帶電的分子，它的電子不是少一個，就是多一個。不論是那一種情形，這個不平衡的分子都會從別的分子"橫刀奪愛"，搶走對方的電子，以便和自己的電子湊成一對。被它們找來配對的分子，包括酒精、食物添加劑、藥品、煙霧裏的分子等等。由於自由基會和很多的分子配對，所以會破壞DNA，創造出更多的自由基。

在細胞內多種氧化過程中，氧的相對不足，或氧化?活性大增，就會產生氧自由基。自由基可攻擊脂質、蛋白質及DNA，導致其結構變化，發生脂質過氧化、蛋白質變性、基因突變乃至細胞癌變。

相信讀者朋友確實瞭解了自由基後，就會比較理解為何筆者強烈要求B肝族，尤其是肝硬化與慢性B肝患者，必須戒酒的用意與苦心了！