罹患了肝病，當然需要積極尋求有效的治療。但是，面對各種肝臟病變，例如肝硬化、肝癌以及病毒性肝炎，例如慢性B型與C型肝炎，以及帶原，到目前為止，醫學界都還在努力尋求有效的治療手段。正因如此，各式各樣的中西保肝藥便應運而生，是否需要服用，值得探討。

依據保肝藥的治療機理，它們可以分成四大類：一促進肝細胞再生類；二協助肝細胞解毒類；三消防肝臟多餘的脂肪類；四改善肝臟（代謝）功能類。但是，多年來，許多號稱有什麼什麼療效的保肝藥，由於使用後的效果不明確而被淘汰，但是，因為市場需求，持續存在，於是，新的又以不同的名稱或學理問世。它們在理論上雖然各具功能，或在動物實驗時可得某種效果，但在臨床上，在人體內是否真正有這些作用還是值得懷疑的。

實際上，保肝藥的內涵以維他命類居多。當然，很多種維他命，不僅能維持人體的正常功能，也是肝細胞在修護過程中所必需的，例如維他命A、B群、C、E與K等，尤其是維他命B群、C與K。當然，肝臟有病時，合成維他命的功能降低，補充維他命有其必要性。許多保肝片，說穿了，就是以維他命作為它的主要成份。但是，長期或大量服用這一類的保肝藥，將會造成人體維他命代謝功能的失調。

另外，長期使用保肝片會增加患者對藥物的依賴心理，干擾了用藥的針對性與科學性，對身體有害的藥物副作用也會隨之發生。所以，應該非常謹慎，例如，長期大量補充葡萄糖，會增加胰腺胰島細胞的負擔，進而誘發糖尿病。